植物性營養 助益雙眼健康

您是否發現，現在越來越多的孩子變成「四眼田雞」，心靈之窗上，早早就架起了一副眼鏡，比如在中國大陸、臺灣、日本、新加坡和韓國等東亞城市，學校畢業生中就大約有80%至90％的人患有近視。然而，為什麼父母那代的人，罹患近視的卻比較少呢？是否因為現在的孩子學業太重或太過用功，才導致近視等眼部問題呢？

其實，除了遺傳因素以外，近視還是由於用眼習慣不夠好，比如說近距離的閱讀、長時間的用電腦等。另外，戶外活動的時間變少，也會導致近視，這是因為戶外明亮的光線能夠刺激眼睛釋放多巴胺，這種物質可以預防近視和避免近視加深。除此之外，飲食和近視的發生也密切相關——高糖分、低纖維的食物容易導致近視，或使近視加深；一項新加坡的研究顯示，攝入越多飽和脂肪和膽固醇的中小學生，近視的發生率越高。

對於年紀較大的人，最容易出現的眼部問題是白內障和黃斑性病變等，這些眼部問題的產生和很多因素都有關。比如說白內障就和遺傳、長期服用皮質類固醇、吸煙、眼睛受外傷、以及糖尿病、高血壓和肥胖等都有關；同時飲食習慣也和白內障的發病大有關聯，例如：攝入蔬菜水果比較少，而食用乳製品、紅肉、人造奶油、蛋黃醬等較多，就會增加罹患白內障的風險。如果肝臟出現問題，不能有效地清除血液中的毒素，就容易導致黃斑性病變。飲食同樣會影響黃斑性病變，最近有研究指出，每天攝取鈣質補充劑超過800毫克，可能導致與年齡有關的黃斑性病變。

超市裡紅色、橙色、黃色的蔬菜水果，尤其富含眼睛需要的營養，例如黃椒含有能夠改善視力的β-胡蘿蔔素，以及紫黃質和葉黃素等類胡蘿蔔素；玉米黃質具有預防黃斑性病變的功效，而枸杞就是最豐富的玉米黃質的來源；胡蘿蔔富含β-胡蘿蔔素和可改善黃斑性病變的葉黃素，已有研究指出，吃胡蘿蔔能更有效降低黃斑性病變的發生率，並有助於滋養眼睛、防止眼部乾燥和刺痛。球花甘藍、球芽甘藍、決明子、鼠尾草籽、藍莓、葡萄籽等，也有助於雙眼健康，尤其是葡萄籽，其中含有的原花青素OPC，能強化眼睛的血管，延緩眼睛老化，預防和改善糖尿病性視網膜病變及黃斑性病變等眼睛疾病；也有研究發現，葡萄籽的原花青素萃取物可以防止白內障的形成。

養護雙眼的好習慣還包括增加戶外活動的時間，用眼一段時間後注意適當地放鬆休息，看書用電腦的時候不時眨眨眼、保持眼睛的濕潤，閱讀書報端坐在書桌前、且保持明亮的光線，並且定期接受眼睛健康檢查等等。我們雖然無法改變基因和遺傳因素，但卻可以從小就給予孩子恰當的營養，讓他們多吃紅橙黃色蔬果，以及藍莓、鼠尾草籽、葡萄籽等完整食物，再配合良好的生活習慣，就可幫助維持良好的視力，保持眼睛健康，遠離視力疾病，讓眼睛長長久久地為我們探索美妙的世界！